IK Multimedia iLoud Sub

Ich besitze den Subwoofer jetzt seit ein paar Tagen. Vorab sei gesagt: Ich werde ihn behalten, da ich mit dem Sound, der Größe und der Verarbeitung sehr zufrieden bin.

Bisher hatte ich als Monitor Setup zwei Bowers & Wilkins 685 sowie zwei iLoud Micro im Einsatz. Da keiner dieser Speaker den Bereich unter 60 Hz vernünftig abbilden konnte bzw. damit überfordert war, habe ich zunächst die iLoud Micro durch zwei iLoud MTM MK II ersetzt und mich in der Folge entschieden, diese mit einem iLoud Sub zu ergänzen.

Der iLoud Sub ist, verglichen mit anderen Subwoofern, von der kompakten Sorte. Für mein kleines Heimstudio aber völlig ausreichend. Mir war bei der Auswahl wichtig, dass er sich nahtlos in den Betrieb mit den MTM MK II einbinden lässt. Ebenfalls wichtig war mir, dass auch hier dass Raum-Einmessverfahren über ein ARC Mikrofon durchgeführt werden kann, da ich keine Bass Traps an meinen Wänden montiert habe. Rückseitig verfügt der Subwoofer über zwei Ein- und Ausgänge (jeweils 1*balanced + 1* unbalanced). Ebenfalls vorhanden ein USB Anschluss, der bereits beim ersten Einsatz wichtig wird. Über einen Microschalter wählt man die Grenz- bzw. Trennfrequenz aus. Hat man den Subwoofer eingemessen, wählt man hier die Einstellung "ARC". An Bord ist ein Standard-Volume Regler sowie die Möglichkeit, eine BT-Verbindung zum Subwoofer aufzubauen (habe ich noch nicht getestet). Im Notfall kann übrigens der iLoud Sub als Soundinterface agieren, ein Treiber dafür ist bei ik-multimedia erhältlich. Auch dies habe ich noch nicht getestet.

Klang und Verarbeitung sind Top - da gibt es nichts zu meckern. Allerdings möchte ich der Ehrlichkeit halber auch erwähnen, dass ich keinerlei Vergleichsmöglichkeit zu anderen Subwoofern habe. Wie sich der iLoud Sub hier schlagen würde, kann ich nicht beurteilen. Aber allein die Möglichkeit, ungünstige Raumverhältnisse herausrechnen zu lassen, ist für mich ein Pluspunkt.

Trotz aller positiven Seiten gibt es aber auch ein paar Dinge, die mir rätselhaft bleiben. Sie beeinflussen in keiner Weise die Qualität des Subwoofers, jedoch wohl die Kundenzufriedenheit. Insbesondere ist das für Kunden interessant zu wissen, die den iLoud Sub als Ergänzung zu ihren anderen iLoud Speakers betreiben wollen.

Die iLoud MTM MK II werden mit einem ARC Mikrofon zum Einmessen ausgeliefert (sehr praktisch und vorbildlich). Ein sorgfältiges Einmessen mit mehreren Mikrofon-Positionen erfolgt über die Software "X-Monitor". Das Mikrofon wird mit einem Kabel ausgeliefert, (XLR auf 3,5mm Klinke) welches jeweils mit einem Speaker verbunden und dann eingemessen wird.
Bestellt man nun einen iLoud Sub dazu und möchte diesen im Verbund mit den MTM MK II betreiben, gibt es zwei Stolperfallen:

1. Dem iLoud Sub wird zwar ein ARC Mikrofon beigelegt, jedoch kein Kabel. Das Kabel, welches man mit den MTM MK II geliefert bekommt, ist am iLoud Sub nicht verwendbar, da dieser nicht über einen 3,5 mm ARC Eingang verfügt. Der iLoud Sub verwendet für den Einmessvorgang eine komplett andere Konstellation. Hier ist nämlich ein Soundinterface Voraussetzung. Dieses Interface sollte über einen Mikrofoneingang verfügen, an dem das ARC Mikrofon angeschlossen wird. Ich selbst bin im Bereich Trailer Musik unterwegs. Meine Musik wird ausschließlich über Sample Libraries und nicht über akustische/elektroakustische Instrumente produziert - will sagen: Ich habe kein XLR Kabel daheim rumliegen, weil ich das nie brauche. Weder für Mikrofone noch andere Instrumente. Ich musste also nachträglich ein XLR Kabel extra bestellen, nur um den Einmessvorgang durchführen zu können. Wer sich dieses System "ausgedacht" hat, weshalb von der Einmess-Systematik mit den MTM MK II abgewichen wird und weshalb man hier Ressourcenverschwendung betreiben muss, ist mir ein Rätsel. Hier hätte ich mir gewünscht, dass der Einmessvorgang mit dem ARC Mikrofon über einen 3,5mm Klinkeneingang realisiert worden wäre - so wie bei der gesamten iLoud MTM Reihe.

2. Die iLoud MTM MK II werden wie beschrieben über die Software X-Monitor eingemessen. Nicht so der iLoud Sub. Dieser wird über eine andere Software eingemessen, nämlich der Software "ARC-X". Das jedoch setzt voraus, dass sowohl die MTM MK II als auch der iLoud Sub vor dem Einmessvorgang einem Firmware-Update unterzogen werden MÜSSEN. Mit diesem Firmware-Update geht die Kompatibilität zur o.g. "X-Monitor" Software verloren. Die Software "ARC-X" weist deutlich auf diese Tatsache hin.
Ebenfalls nachteilig ist, dass sämtliche Speaker zunächst mit ihrer Seriennummer auf einen ik-Multimedia Kunden-Account registriert werden müssen. Ansonsten kommt man gar nicht an die entsprechende Einmess-Software zum Download ran. Sendet der Kunde also die Speaker zurück, sind diese bereits registriert. Der Nachfolgekunde, der dies als B-Ware kauft, hat dann zusätzlichen Aufwand, um dem ik-Multimedia-Support nachzuweisen, dass er der jetzige Besitzer der Speaker ist und erhält auch erst dann den Download-Link zur Software. So ist es mir mit meinen MTM MK II ergangen, die ich bei Thomann als B-Ware gekauft habe. Erhält der Nachfolgekunde dann einen Downloadlink zur X-Monitor-Software, setzt neuer Ärger ein. Warum? Weil die Kompatibilität zu dieser Software mit dem vorangegangenen Firmware Update verloren ging. Das heißt: Erneut den Support dort kontaktieren und um Hilfe bei einem Firmware-Downgrade bitten.

All dies hätte im Produktdesign besser berücksichtigt werden können. Vielleicht gab es unvermeidbare, technische Umstände. Aber wenn ich als Hersteller ein Gerät anpreise, welches sich nahtlos in eine Produktfamilie einbetten soll, dann muss ich dies konsistent durchdesignen. Klingt nach Klugscheißerei - andere Hersteller können dies aber besser.


Ist der Subwoofer aber mal eingemessen liefert er ein tolles Klangerlebnis. Trotz dieser Stolpersteine möchte ich den iLoud Sub uneingeschränkt weiterempfehlen. Für den Murks und das Durcheinander mit dem Mikrofon gibt es aber einen Punkt Abzug in der Gesamtbewertung.

Ich hatte an drei PC jeweils die Iloud MTM MK 2 als Tischlautsprecher und bin mit diesen nach wie vor sehr zufrieden. Der Klang ist auch für den nicht billigen Preis absolut phänomenal. Die Raumkorrektur bei diesen Satelliten ruck zuck eingerichtet. Box aufbauen, Mikrofon mit dem mitgelieferten 3,5mm Stecker einstecken, Knopf drücken, Mikro auf Ohrhöhe halten und fertig, der Drops ist gelutscht.
Anders beim Subwoofer, den ich mir für ein System gegönnt habe und der im Bassbereich tatsächlich einen riesigen Unterschied macht. Wenn alles eingerichtet ist, möchte man den Subwoofer nicht mehr missen, er ist ebenfalls phänomenal. Aber die Betonung liegt auf: WENN alles eingerichtet ist. Das bezieht sich sowohl auf die Zeitangabe als auch auf den Konditionalsatz. Mit mehreren Telefonaten mit den geduldigen und netten Mitarbeitern von Thomann ist es mir tatsächlich nach 14 Stunden gelungen, den Subwoofer in das System einzubinden. Es war fürchterlich:
1. Für die Installation der notwendigen Software Arc X muss der Subwoofer registriert werden. Dazu braucht man eine andere Software, welche nach der Registrierung in einer Endlosschleife versucht, die für den Subwoofer kostenlose Software Arc X mit dem Sonderpreis von 97 € zu verkaufen. Erst nach Abbruch und erneuter Installation konnte die Software Arc X heruntergeladen werden. Na, jetzt geht s los, denkt der Unbedarfte. Aber von wegen:
2. Nach der Installation der Software Arc X ist es nicht möglich den nagelneuen Subwoofer, der erst seit wenigen Monaten auf dem Markt ist, zu kalibrieren. Hier konnte nur Thomann weiterhelfen: a) der Sub muss auch mittels USB an den PC angeschlossen werden und b) es ist ein Firmware Update durchzuführen! Wohlgemerkt bei einem Gerät, welches erst nach nicht ganz 6 Monaten am Markt erhältlich ist. Bei einem Firmware Update weiß der Kundige: wenn das schiefgeht, war es das und das Gerät ist Müll. Aber es hat geklappt. Der Subwoofer wurde erkannt.
Nicht jedoch die Satelliten. Auch nach dem von Thomann empfohlenen diesbezüglichen Firmware Update der alten MTM MK2 nicht. Für das diesbezügliche Update mussten die Satelliten ebenfalls registriert werden (Mist: wo waren nochmals die Unterlagen für die 2 Jahre alten Boxen?), dann mit USB am PC verbunden werden und dann klappte das Update. Super, aber leider fruchtlos, sie werden bis heute nicht in der Arc X angezeigt.
3. Die nächste Hürde ist das Mikrofon. Ein solches liegt dem Subwoofer zwar bei, aber es gibt kein Kabel dazu. Der Subwoofer hat keinen Mikrofoneingang, weder 3,5 Klinke noch XLR. Auch über die Satelliten ist das Mikrofon nicht anschließbar. Mithin musste ich ein Kabel für das von mir genutzte Interface besorgen. Da tat sich danach recht wenig, bis ich den "Inst Level" (was ist das, wo ändere ich den?) bis an den Anschlag gedreht habe.
4. Die Kalibrierung lief gut. Und danach rauschten die Boxen selbst im Standby und klangen wie Mülleimer. Erst als ich einen Schalter auf "Bypass" gestellt habe, klang es gut. Aber ist das jetzt kalibriert, oder spielt der Subwoofer einfach so, wie "out of the box"? Ich weiß es nicht und bin einfach nur froh, dass es gut klingt und nicht wie drei Mülleimer.

Der kleine Zauberwürfel ist die Lösung für alle unbehandelten Homestudios. Ich kämpfe seit Jahren mit meinen KH120, weil mein unbehandeltes Studio bestimmte Frequenzbereiche unnatürlich verstärkt und andere dämpft. Trotz aller bekannten Stärken der KH120 war der Sound so nie wirklich befriedigend. Nach der Kalibrierung des 2.1 Systems ging dann aber die Sonne auf. Alles war klar und aufgeräumt. Als Bonus kommt dann noch dazu, dass Frequenzen unter 50Hz nun auch dargestellt werden können. Sehr subtil und unauffällig, so dass es Spaß macht und überhaupt nicht nach Subwoofer klingt. Ich behaupte jetzt mal das die Herrschaften von IK dafür im Mittelalter wegen Hexerei auf dem Scheiterhaufen gelandet wären.

Wer eine Bassschleuder sucht, ist hier falsch. Dafür ist der Sub dann doch zu klein und hat zu wenig Leistung. Wer aber seinen Frequenzgang im Homestudio korrigieren und nach unten abrunden möchte, findet hier genau was er sucht.

Für meine Midfield 8 Zöller werde ich mir entweder noch so einen IK Sub holen oder einfach nur die ARC Studio Box, das werden die kommenden Tests zeigen ober Sub hier noch hörbar eine Erweiterung nach unten bringt. Auf die Raumkorrektur will ich in keinem Fall mehr verzichten.

Zuvor hatte ich einen KH805 in Kombination mit KH120.

Da der KH805 deutlich zu groß und deutlich unkalibriert war, dachte ich mir, ein kleineres moderneres Kaliber tut es wohl auch.

Das war gut geschätzt. Die Kalibrierung und das Setup lief dermaßen butterweich, und als ich das 2.1-Setup im vollen Klang in Kombination mit KH120 hörte, war ich echt positiv überrascht.

Man darf nur nicht den Fehler machen zu glauben, dass diese mikrigen Membranen im Kunststoffgehäuse auch nur ansatzweise das Leisten, was beispielsweise ein KH805 oder so leistet.

Der iLoud-Sub kommt schon bei geringen Lautstärken aus meiner Sicht deutlich und bedenklich ins Flattern hinein. Unglaublich, was der Speaker für einen Hub hat. Ob das auf Dauer gut funktioniert werde ich ja wohl sehen, aber Vorsicht scheint hier geboten zu sein!

Trotzdem: Alles in Allem absolut empfehlenswert für kleinere Abhörsituationen, bei denen unkompliziert eine solide Kalibrierung erzielt werden soll.