Epiphone Firebird Vintage Sunburst

Guitare commandée initialement en février et... covid oblige, après annulation de commande et renouvellement, j'ai fini par l'obtenir fin aout. Autant dire que j'étais impatient de la découvrir.

La gamme "inspired by Gibson" n'est pas qu'une opération marketing. On a affaire ici à ce qui se rapproche le plus de sa grande soeur de chez Gibson... made in China.
D'aspect, elle ressemble à s'y méprendre à la Gibson et seul le trussrod cover vient rappeler qu'il s'agit d'une Epiphone.
La firebird reçue avait zéro défaut d'apparence : pas de coulure niveau peinture, vernis ok, binding propre... Les mécaniques sont des grover de qualité, le reste du hardware est badgé Epiphone mais rien à redire également. Les précédents commentaires laissent entendre qu'ils n'ont pas eu cette chance. Pour ma part, franchement, je n'ai rien à redire et un ami luthier qui l'a inspectée sous toutes ses coutures était lui aussi impressionné par les finitions et la qualité de la guitare.

Le manche :
rappelons d'abord le "neck trough", comme l'originale. On est très loin des manches vissés des Firebird Epiphone coréennes des années 1990 (j'ai eu une dans les mains : une pelure d'oignon). C'est un manche slim taper mais je rejoins un commentaire précédent : il est vraiment "beefy", surtout à partir de la 12e case. Pour autant, il reste très agréable. La touche est en Pau Ferro, mais d'une teinte bien foncée qui tient aisément la comparaison du mauvais palissandre que l'on trouve (encore) sur des Gibson type 'Tribute, Studio, etc.
L'autre vraie bonne surprise de ce manche est le frettage : pas de frettes saillantes ni coupantes sur les bords, pas de buzz en dépit d'un changement de tirant (9-46) et d'une action basse. Les slides passent tout seul, c'est un vrai régal.

Quant aux micros, ça claque, c'est hargneux en bridge, et rond et crémeux en neck. Pas besoin de les changer alors que j'imaginais devoir le faire. Les Pro Bucker sont de bons micros (contrairement aux alnico classic, que je trouve beaucoup plus quelconques).
Pour ne rien gâcher, la guitare est plutôt légère (3,7 kg), pas trop déséquilibrée (mais un peu tout de même).
En un mot : cette guitare valait bien 7 mois d'attente. Une très très belle surprise à ce niveau de prix !
Mention spéciale à Thomann et son bundle qui m'ont d'avoir pour 1 euro de plus, sangle en cuir, jack de 6 m, accordeur, jeux de cordes (tous des benton/thomann)

Ma commande est arrivée comme prévu et en bon état.

Ma première impression était bonne. La finition est bonne, la guitare n'est pas lourde et l'équilibre est correct. La configuration est acceptable dès le départ, mais je ferai des ajustements en temps voulu. Une action plus basse et un ajustement de truss rod seront nécessaires. L'intonation était presque parfaite.

J'ai une Gibson non reverse. Je trouve que le manche Epiphone est un peu plus fin et très jouable. La manche tient bien dans ma main.

Le son est excellent, il y a une bonne variation entre les micros. Lorsqu'ils sont poussés, ils mordent. Réduisez le volume et ils adoucissent bien. La guitare reste accordée. Grover tuners garantis à vie.

Dans l'ensemble, je suis satisfait de la qualité de la construction, de la jouabilité et du son de cette Firebird. Quand je compare ce "petit frère" à ma Gibson, il y a peu de différence.

je suis très content de cette guitare, très équilibrée, manche large et fin, très confortable (après réglage bien sûr). Vernis magnifique. Elle sonne très bien en débranché, beaucoup de sustain et de résonance, peut être les longueurs de corde sur la tête y jouent un rôle. Les micros jouent assez bien leur rôle, plus d'aigu que les Humbuckers de taille traditionnelle (pas assez à mon goût, mais peu importe).
Par contre les axes des mécaniques sont mal placés ( ce qui n'est pas le cas de la Firebird Gibson, que ce soit avec des mécaniques guitare (version non reverse) ou banjo), trop éloignés de l'axe du manche, ce qui oriente les cordes sur la tête de façon à exercer une force qui décentre le sillet. À cela deux solutions : soit coller le sillet, soit repercer la tête. Pour l'instant, j'ai opté pour la première solution...